Hoe toegankelijk zijn pumptracks echt?
Hoe inclusief en rolstoelvriendelijke zijn huidige pumptracks nu echt?
Pumptracks zijn de laatste jaren enorm populair geworden als sportieve ontmoetingsplekken voor jong en oud. Deze urban playgrounds zijn de perfecte spots om samen te fietsen, skaten, steppen en boarden. Maar hoe toegankelijk zijn deze tracks eigenlijk voor rolstoelgebruikers?
Kunnen we spreken van inclusieve pumptracks?
Wat maakt een pumptrack rolstoelvriendelijk?
Wanneer een pumptrack echt inclusief is, moet er bij het ontwerp rekening gehouden worden met alle mogelijke gebruikers – dus ook rolstoelgebruikers.
WCMX’er en / rolstoelgebruikster Imke van Putten legt uit wat volgens haar belangrijk is: “Een rolstoelvriendelijke pumptrack is een track waar je zonder hulp van anderen doorheen kunt komen. Natuurlijk is het leuk om met anderen naar een pumptrack te gaan, maar je wilt niet afhankelijk zijn van hulp om erdoorheen te komen.”
Joost Wichman, ontwerper bij The Pump Factory, besloot dit zelf te ervaren door samen met Imke een pumptrack te proberen in een rolstoel. “Op papier lijkt het alle maal heel rolstoelvriendelijke, maar in de praktijk is het toch veel moeilijker dan gedacht,” vertelt Joost. “Alleen het indroppen vanaf het startplateau vond ik al een uitdaging omdat deze in een rolstoel ineens behoorlijk steil is, daarnaast was het nemen van een bocht en zeker de daarop volgende bult onmogelijk voor mij, al mijn snelheid was weg. Ik kan vervolgens uit de stoel stappen, maar dat kunnen veel rolstoelgebruikers helaas niet.”
De uitdagingen voor rolstoelgebruikers
Huidige pumptracks hebben vaak knelpunten voor rolstoelgebruikers. “In bochten verlies je snelheid, en dat maakt het moeilijk om over de bult na een bocht te komen,” vertelt Imke. “Het is vervelend als je tussen twee bulten tot stilstand komt, want dan heb je vaak hulp nodig om eruit te komen. Soms kun je wel over het gras eruit, maar dat is niet altijd een optie.”
Joost beaamt deze uitdaging: “Ik ben meerdere keren uit de rolstoel gesprongen omdat ik de steile helling niet opkwam en vervolgens achterwaarts terug rolde. Je hebt echt ontzettend veel kracht nodig, en soms is het gewoon onmogelijk.”
Steile hellingen en diepe kuilen vormen een uitdaging.
Een rolstoelvriendelijke pumptrack zou hellingen moeten hebben die uitdagend maar haalbaar zijn, voldoende snelheid is key. Brede toegangswegen en brede in- en uitrijpunten zijn eveneens essentieel.
Voorbeelden van betere ontwerpen
Een positief voorbeeld is de groene beginners track in Nieuwkuijk. “Je hebt daar een mooie optie om bovenlangs te gaan als je de bocht niet aandurft. Dat is fijn voor rolstoelgebruikers,” aldus Imke. Hoewel ze dit stukje wat saai vindt vanwege het relatieve korte stuk met steeds dezelfde hindernissen, biedt het wel toegankelijkheid. “De blauwe allround track ernaast is veel leuker met een lang recht stuk en verschillende, afwisselende bulten, maar op deze track kom ik helaas halverwege, na de eerste bocht, tot stilstand.”
De zogenaamde “Pump|Coaster”, dit is een speciaal ontwikkeld, leuk fietspad, in Apeldoorn lijkt veelbelovend. “Van wat ik op foto’s en filmpjes heb gezien, denk ik dat deze heel leuk en goed te doen is met een rolstoel. Het lijkt erop dat je daar ook zelf kunt kiezen om over een bult te gaan of erlangs. Dat is ideaal,” vertelt Imke.
Waar moet rekening mee gehouden worden bij een inclusief ontwerp?
Om pumptracks geschikt te maken voor een breder publiek, moeten er rekening houden met een aantal belangrijke aspecten:
• Brede in- en uitrijpunten: “De plekken waar je in- en uitrolt moeten breed genoeg zijn voor een rolstoel,” adviseert Imke.
• Geen steile hellingen: “De hellingen mogen niet te steil zijn, en kuilen niet te diep, het is belangrijk om genoeg snelheid te hebben voor de volgende bult”.
• Kiesopties bieden: “Het is fijn als je een optie hebt om een bocht te skippen of dat je snelheid kunt maken na een bocht om de volgende bult te halen”.
• Licht aflopende pumpcoasters: Joost suggereert dat een licht aflopende pumpcoaster mogelijk een goede oplossing kan zijn. “Dat zou het makkelijker maken om door te rollen zonder snelheid te verliezen.”
Een stap naar inclusie
Hoewel pumptracks momenteel vaak aangeven dat ze volledig inclusief zijn, is dit helaas nog niet het geval. Toch zijn er positieve ontwikkelingen voor rolstoelvriendelijke pumptracks. Door te luisteren naar ervaringsdeskundigen zoals Imke en door zelf te testen, kunnen ontwerpers zoals Joost Wichman van The Pump Factory stappen zetten richting echte inclusiviteit.
“Ik hoop dat meer rolstoelrijders in Nederland gaan kijken wat ze zelf in skateparks of pumptracks kunnen doen en nog meer plezier gaan hebben in hun rolstoel,” zegt Imke.
Door samen te werken met gebruikers en continu te leren, kunnen we de toekomst van pumptracks inclusiever en toegankelijker maken voor iedereen.
Benieuwd naar de volgende ontwikkelingen? Check onze socials of website www.pumpfactory.nl
